Исследования показали, что у женщин, не имеющих достаточного для поддержания репродуктивных процессов количества жира, изменены характеристики секреции гонадотропин-релизинг-фактора ( ГРФ ) в гипоталамусе и похожи на эти характеристики у девочек.

В зрелом женском организме выброс ГРФ из гипоталамуса вызывает выделение из гипофиза ФСГ и ЛГ без которых овуляция не наступает см. рис ГРФ из гипоталамуса вызывает выделение из гипофиза ФСГ и ЛГ . Пока неизвестно, какие именно сигналы, связанные с похудением, идущие от вышележащих отделов мозга к гипоталамусу нарушают его работу. Возможно эти сигналы связаны с терморегуляцией или метаболизмом.