Инсулинома - вторая по частоте опухоль из островковых клеток поджелудочной железы . В Ирландии она встречается с частотой 8 на 10 млн населения. Опухоль может возникнуть в любом возрасте, но большинство случаев приходится на 40-70 лет. У детей инсулиному нужно дифференцировать с гиперплазией бета-клеток и незидиобластозом . Классическое проявление опухоли - триада Уиппла : приступы гипогликемии натощак , низкий уровень глюкозы во время приступов гипогликемии натощак , быстрое исчезновение симптомов после в/в введения глюкозы. Стараясь избежать гипогликемии, больные много едят, из-за чего увеличивается вес.

Эта опухоль состоит из инсулинсекретирующих клеток и почти всегда происходит из бета-клеток островков поджелудочной железы , секретируя избыточные количества инсулина . Имеются сообщения об инсулиномах, возникших из энтерохромаффинных клеток кишечника . Инсулинома в поджелудочной железе обычно доброкачественная, солидная, одиночная. У детей инсулинома иногда сопровождается гиперплазией бета-клеток или незидиобластозом . Нередко инсулинома оказывается компонентом МЭН типа I .

Симптомы обусловлены гипогликемией , вызванной нерегулируемой избыточной секрецией инсулина. Симптомы гипогликемии включают головную боль , невнятность речи , психические нарушения , нарушения зрения , спутанность сознания , в тяжелых случаях возможны кома и смерть. Кроме того, гипогликемия вызывает выброс катехоламинов , что проявляется тремором , потливостью , бледностью , сердцебиением , нарушениями ритма сердца , раздражительностью . Поскольку секреция инсулина опухолью носит эпизодический характер, на ранних стадиях заболевания приступы гипогликемии могут появляться нерегулярно, например только после длительного голодания.

Примерно 80% опухолей - одиночные. На долю первично-множественных инсулином приходится около 10% случаев, еще 10% составляют злокачественные инсулиномы, метастазирующие в лимфоузлы и печень.

Подобно гастриноме , инсулинома нередко бывает одним из проявлений МЭН типа I , в этом случае она чаще оказывается первично-множественной.

Инсулиномы, локализующиеся вне поджелудочной железы, встречаются редко; развиваются они из эктопических скоплений ткани поджелудочной железы в стенке желудка или кишечника или из энтерохромаффинных клеток ЖКТ.