Bartonella henselae грамотрицательна. В тканях ее выявляют с помощью серебрения по Уортину-Старри. При окраске гематоксилином и эозином скопления этих полиморфных бактерий в тканях представляют собой гранулы красного цвета.

Bartonella henselae можно выделить из крови и другого клинического материала, хотя это и непросто. На средах, содержащих кровь, колонии образуются спустя 1-4 нед.

Изучение структуры генов, кодирующих рРНК, позволило установить таксономическое положение Bartonella henselae. Вид бактерий, выделенных из инфицированных тканей, определяют по нуклеотидной последовательности генов 16S pPHК .

В зависимости от состояния иммунитета Bartonella henselae вызывает два совершенно разных заболевания - бактериальный ангиоматоз и фелиноз .