Продолжительность инкубационного периода зависит от вида возбудителя ( табл. 295.2 ). В преджелтушном периоде, который продолжается 1-2 нед, могут наблюдаться разнообразные общие проявления: снижение аппетита , тошнота , рвота , утомляемость , недомогание , артралгия , миалгия , головная боль , светобоязнь , фарингит , кашель , насморк . Первые три симптома часто бывают обусловлены нарушениями обоняния и вкуса . Лихорадка (обычно 38-39*С , редко - до 40*С) чаще бывает при гепатите A и гепатите Е , чем при гепатите В и гепатите С ; исключение составляют иммунокомплексные реакции в преджелтушном периоде гепатита В . За 1-5 сут до появления желтухи возможно потемнение мочи и обесцвечивание кала .

С началом желтушного периода общие симптомы уменьшаются; некоторые больные за преджелтушный период худеют на 2,5-5 кг и продолжают худеть с появлением желтухи. Печень увеличена , болезненна при пальпации , иногда наблюдаются тяжесть и боль в правом подреберье . Изредка развивается выраженный холестаз , при котором иногда ошибочно диагностируют обструкцию внепеченочных желчных протоков . У 10-20% наблюдаются спленомегалия и увеличение шейных лимфоузлов . Могут появляться немногочисленные сосудистые звездочки , исчезающие при выздоровлении.

В периоде выздоровления исчезают общие симптомы, но сохраняются небольшое увеличение печени и изменения биохимических показателей ее функции. Этот период продолжается 2-12 нед, причем при гепатитах В и С - несколько дольше, чем при остальных вирусных гепатитах: при гепатитах A и Е полное выздоровление наступает через 1-2 мес, а 75% больных с неосложненным гепатитом В или С для этого требуется 3-4 мес от начала желтушного периода; в оставшихся случаях биохимические нарушения сохраняются еще дольше.

Нередко встречается безжелтушная форма острого вирусного гепатита.

Заражение вирусом гепатита D возможно как при остром, так и при хроническом гепатите В ; продолжительность инфекции зависит от того, как долго будет сохраняться в организме вирус гепатита В .

Смешанная инфекция, вызванная вирусами гепатитов В и D, по клиническим и лабораторным признакам неотличима от острого гепатита В, но протекает тяжелее.

В отличие от больных острым гепатитом В , вирус гепатита D у больных хроническим гепатитом В может репродуцироваться в течение всей жизни. Суперинфекция вирусом гепатита D при затяжном остром гепатите В может привести к развитию хронического гепатита. Чаще же хронический гепатит D наблюдается при суперинфекции вирусом гепатита D на фоне хронического гепатита В ; в подобной ситуации состояние больного может ухудшиться, возможно обострение хронического гепатита или появление клинической картины, напоминающей острый гепатит.

Обострения хронического гепатита В развиваются не только при суперинфекции другими гепатотропными вирусами, но и при переходе инфекции из репликативной стадии в интегративную и обратно. У больных хроническим гепатитом В , получающих по тем или иным показаниям иммунодепрессанты , их отмена тоже может вызвать обострение гепатита, видимо, за счет реактивации клеточного иммунитета и разрушения зараженных гепатоцитов. В некоторых случаях причиной обострения может быть появление мутации в участке пре-С (см. Вирус гепатита B: мутантные формы вируса ).