Некоторые силикаты , и в первую очередь тальк , могут содержать в качестве примеси и свободный диоксид кремния , и асбест . Но сама пыль талька обладает достаточно слабым фиброгенным действием. Она вызывает пневмосклероз только в том случае, если попадает в легкие в большом количестве или же содержит свободный диоксид кремния .

Основные последствия длительного вдыхания пыли талька - талькоз, мезотелиома плевры и рак легкого . Этим заболеваниям особенно подвержены рабочие резиновой и шинной промышленности.

Талькоз отличается вялым, доброкачественным течением. Реже встречается острый талькоз. Он обусловлен кратковременным интенсивным вдыханием пыли талька и проявляется кашлем , цианозом и одышкой ; через несколько лет могут развиться прогрессирующий пневмосклероз и дыхательная недостаточность .

Очищенный тальк не обладает фиброгенным действием. Следовательно, пневмосклероз возникает под влиянием его примесей, но какой именно - свободного диоксида кремния или асбеста - сказать трудно.