Клеточная цитотоксичность - важный механизм защиты против внутриклеточно локализованных возбудителей, таких как вирусы, некоторые бактерии и простейшие. Цитотоксическую активность могут проявлять несколько типов клеток - цитотоксические T-клетки (T-киллеры) , нормальные киллерные клетки (НК) и иногда К-клетки миелоидного ряда .