Высвобождение катехоламинов в синапсах аналогично высвобождению ацетилхолина в двигательной концевой пластинке . Для высвобождения медиатора необходимо присутствие ионов кальция , а его избыток оказывает подавляющее действие. Медиатор высвобождается порциями (квантами), причем высвобождение отдельных квантов происходит и в состоянии покоя. Пузырьки, которые выявляются с помощью электронного микроскопа, видимо, содержат кванты медиатора.