Вся система внутреннего уха заполнена водным раствором - эндолимфой - и подвешена в полости уха, где она плавает в другом водном растворе - перилимфе . Эндолимфа намного более схожа с внутриклеточной средой , будучи богатой К+ (150 мМ/л) и бедной Na+ (1 - 2,5 мМ/л). Ионные потоки в стереоцилии , это, главным образом, потоки К+. Стереоцилии простираются в эндолимфу и необычный ионный состав эндолимфы играет ключевую роль в физиологии внутреннего уха.