Использование в качестве бронходилататоров неселективных бета-адреностимуляторов (например, изопреналина и адреналина ) не всегда бывает возможным из-за выраженного стимулирующего влияния на сердце. Поэтому при бронхиальной астме применяют ингаляции селективных бета2-адреностимуляторов - орципреналина , сальбутамола , тербуталина , пирбутерола , изоэтарина , битолтерола и новых препаратов длительного действия - сальметерола и формотерола . У всех этих средств шире терапевтический диапазон - их действие на бронхи гораздо сильнее, чем на сердце.

Разумеется, эта их избирательность относительна, и в высоких концентрациях (например, при приеме внутрь, который в настоящее время используется редко) они все же влияют на сердце, но при ингаляции их дозы слишком малы.

При угрозе преждевременных родов используются селективные бета2-адреностимуляторы ритодрин и тербуталин , расслабляющие гладкие мышцы матки.