Передняя и средняя доли гипофиза объединяются под названием аденогипофиза или адреногипофиза.

В гипофизе различают две доли (в соответствии с развитием из двух разных зачатков): переднюю долю гипофиза (аденогипофиз, lobus anterior, adenohypophysis) ( рис. 40 ), составляющую 70-60% всей массы гипофиза, и заднюю долю гипофиза (нейрогипофиз, lobus posterior, neurohypophysis) .

В передней доле гипофиза вырабатывается ряд тропных гормонов (гормонов, оказывающих стимулирующее влияние):

- соматотропный гормон , регулирующий процессы роста и развития молодого организма;

- тиреотропный гормон , активирующий работу щитовидной железы (продуцирование тиреоидных гормонов );

- адренокортикотропный гормон , стимулирующий секрецию стероидных гормонов надпочечниками ;

- гонадотропные гормоны ( фолликулостимулирующий гормон , лютеинизирующий гормон и пролактин ), влияющие на половое созревание и стимулирующие развитие фолликулов в яичнике и овуляцию у женщин, а также сперматогенез у мужчин.

Поскольку передняя доля гипофиза вырабатывает гормоны, стимулирующие развитие и функцию других желез внутренней секреции, гипофиз считают центром эндокринного аппарата .

В промежуточной части передней доли образуется меланоцитстимулирующий гормон , контролирующий образование пигментов - меланинов .